Instalação de energia de bateria aprovada para Botetourt County

Os supervisores do condado de Botetourt votaram na terça-feira pela aprovação de uma grande instalação de energia com bateria que ajudaria a controlar os picos de demanda na rede elétrica da região.

Chamada de Gateway Grid nos documentos de planejamento, a instalação usaria conjuntos de baterias Tesla para armazenar a eletricidade coletada fora dos períodos de pico e, em seguida, liberaria a energia conforme necessário para suavizar as curvas de demanda. Instalações semelhantes foram lançadas em outros lugares da Virgínia nos últimos anos e um representante do desenvolvedor das instalações do condado de Botetourt disse que sua empresa operava mais duas no Texas e outra na Califórnia.

“É uma maneira antiga de gerenciar a rede… é uma forma de pegar a rede existente e torná-la mais eficiente”, disse Justin Adams, da Eolian Energy, com sede na Califórnia, que falou terça-feira para o desenvolvedor SR Investments.

Questionado pelos supervisores sobre como o projecto beneficiaria os residentes locais, Adams disse que, com o tempo, uma melhor gestão da procura deverá significar menos necessidade de novas linhas eléctricas.

Ele disse que a instalação ganharia dinheiro por meio de contratos com a Appalachian Power Co. A instalação da bateria teria capacidade de 100 megawatts, disse ele.

Grande parte do planejamento do Gateway Grid ainda está em andamento, mas a SR Investments se comprometeu com uma variedade de requisitos que vão desde a gestão de águas pluviais até limites de ruído. Os planos detalhados teriam de ser concluídos antes da emissão das licenças de construção.

Mas na reunião de terça-feira, depois de uma audiência pública que atraiu um único orador - que perguntou sobre planos de localização, escoamento e combate a incêndios - os supervisores aprovaram por unanimidade o rezoneamento, a exceção especial e os futuros pedidos de mapas de uso da terra do Plano Abrangente.

Gateway Grid é proposto para 49,9 acres arborizados localizados entre US 11 e Interstate 81, ao sul da saída 150. A propriedade fica a cerca de um décimo de milha a sudoeste da interseção da US 11 com Virginia 811. A instalação estaria localizada no topo de uma colina , e embora a equipe de planejamento do condado tenha determinado que uma licença especial de exceção era necessária devido à altura de alguns equipamentos, tudo deveria estar abaixo da linha das árvores existentes, disse a Diretora de Desenvolvimento Comunitário Nicole Pendleton.

A instalação de armazenamento seria composta por 144 instalações acima do solo. Cada um seria uma unidade de aço com cerca de 2,5 metros de largura, 2,5 a 2,7 metros de altura e 9 metros de comprimento, equipada com ventiladores e contendo duas baterias Tesla Megapack 2XL, disse Adams.

A instalação seria operada remotamente.

Questionado sobre segurança contra incêndios, Adams disse que as outras três instalações da sua empresa, a mais antiga das quais entrou em funcionamento em 2020, não registaram incêndios. Mas se houvesse um incêndio, mecanismos automáticos de segurança desligariam a bateria, disse ele. Os operadores humanos também monitorariam o local 24 horas por dia e interviriam caso fosse necessário maior controle, disse ele.

Adams disse que os desenvolvedores escolheram a bateria Tesla porque os testes mostraram que ela raramente pegava fogo e que, se isso acontecesse, seu design continha o incêndio. A prática padrão com esses incêndios é deixá-los se extinguir, o que geralmente leva várias horas, disse Adams.

O único orador na audiência pública, Danny Goad, perguntou sobre segurança contra incêndio e como o escoamento, incluindo água ou produtos químicos pulverizados durante um incêndio, seria mantido fora de Tinker Creek.

Adams respondeu que se encontrou várias vezes com o chefe dos bombeiros e serviços de emergência do condado, Jason Ferguson. À medida que os planos para a instalação forem finalizados, um plano de resposta a emergências será criado com o condado, disse ele. O desenvolvedor forneceria treinamento aos bombeiros do condado conforme solicitado, disse Adams.

Quanto ao escoamento, as próprias baterias não contêm líquidos – embora uma solução de água e glicol seja usada no sistema de refrigeração, acrescentou Adams. O plano de águas pluviais da instalação será projetado de acordo com os padrões relevantes, disse ele.

Questionado após a reunião, Adams disse que o projeto provavelmente estará a pelo menos dois anos de operação comercial. Ele disse que não poderia fornecer o custo do projeto.

Mike Gangloff(540) 381-1669