Posição legal

2 de agosto — CLYDE — Um processo judicial entre o Distrito Sanitário de Junaluska e a cidade de Clyde chegou ao fim.

O processo girava em torno de cobranças extras acrescentadas à conta de esgoto de Clyde pelo Distrito Sanitário de Junaluska.

O esgoto de Clyde flui através da linha do Distrito Sanitário de Junaluska a caminho da estação de esgoto de Waynesville. Um contrato especifica o custo e os termos para o esgoto de Clyde viajar pelas linhas da Junaluska Sanitary, que não tem conexão com o Lago Junaluska.

O que estava em questão no processo era se os clientes do esgoto de Clyde deveriam ser financeiramente responsáveis ​​​​para ajudar a pagar a expansão do serviço sanitário de Junaluska ao longo da NC 209 - bem fora dos limites da cidade de Clyde. Os detalhes foram resolvidos depois que ambas as partes concordaram em fazer um acordo.

De acordo com o acordo, o distrito sanitário reduziu mais de US$ 170.000 em taxas extras, enquanto Clyde concordou em pagar ao distrito sanitário US$ 72.500 pela operação e manutenção anteriores da estação de bombeamento de Richland Creek.

O acordo também declarou que a cidade manterá a taxa de esgoto em 52 centavos por 1.000 galões até pelo menos julho de 2024. O custo real das águas residuais é de 78 centavos por 1.000 galões, no entanto, de acordo com a ata de uma sessão fechada da reunião do conselho municipal de Clyde onde o acordo foi aceito.

Após a resolução extrajudicial, os dois órgãos concordaram em encerrar voluntariamente o caso com prejuízo, o que significa que o caso não poderá ser arquivado posteriormente.

Origem do processo

A ação foi movida pelo Distrito Sanitário de Junaluska depois que Clyde se recusou a pagar taxas relacionadas à estação de bombeamento de Richland Creek, que foi atualizada para atender a uma expansão das linhas de esgoto ao longo da NC 209 em Crabtree.

Em 2019, o Distrito Sanitário de Junaluska modernizou a estação de bombeamento a um custo de US$ 225 mil, de acordo com a denúncia apresentada. A denúncia afirma que a parcela da cidade nesse custo foi de US$ 173.400.

A ação foi movida em janeiro de 2021, depois que a cidade se recusou a pagar a taxa. O distrito sanitário alegou que a cidade havia recebido US$ 37.046,56 até aquele momento e pagou apenas US$ 2.899,75, restando os US$ 34.146,81 que o distrito sanitário estava processando.

O distrito sanitário também pedia US$ 173,4 mil por quebra de contrato, juros a partir da data da quebra de contrato e honorários advocatícios a serem cobrados do município.

A moção inicial de rejeição da cidade incluía uma cópia do contrato assinado por ambas as partes em 1999 que afirma que "Clyde deverá compartilhar o custo de futuras atualizações do sistema do Distrito Sanitário que seriam necessárias pela adição do fluxo de águas residuais de Clyde."

Nessa mesma moção, eles apontam exatamente para esta cláusula, dizendo que a cidade só deveria pagar os custos se as melhorias ajudassem o fluxo de águas residuais de Clyde.

“As atualizações reclamadas pelo Requerente foram necessárias apenas pela adição do fluxo de águas residuais da Riverbend School, Pilot Travel Center e Sams Mart”, diz a moção.

Uma das outras defesas afirmou que quando o distrito sanitário solicitou fundos para a expansão, disse à Comissão do Governo Local que o montante da dívida contraída pela expansão não exigiria um aumento nas taxas de esgoto. Isso foi antes de pedir um aumento nas taxas de esgoto de Clyde.

“As mãos sujas do Requerente atuam como um obstáculo completo a qualquer uma de suas reivindicações em termos de patrimônio”, argumentou o advogado da cidade.

O pedido de rejeição da cidade também incluiu reconvenções afirmando que o distrito sanitário havia apresentado relatórios e documentos à cidade mostrando despesas discriminadas pelas quais a cidade era responsável, mas não forneceu a mesma documentação para o aumento nas tarifas de esgoto, não mostrando como o novo foram calculadas as taxas impostas à cidade.

A prefeitura anexou também a fatura recebida do distrito sanitário, mostrando que a prefeitura estava arcando com 68% do custo das reformas, mas não houve detalhamento de como esse número foi calculado.