Prepare seu Dal, ensopados e caril com um Mandyara ou Mathani Churner

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Uma mandyara (mathani) manual, uma batedeira de madeira comum na Índia, permite que você amasse e misture até obter a textura perfeita em cada prato

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Criado como um garoto da terceira cultura com herança Sindi em Dubai, só comecei a cozinhar comida indiana adequadamente aos 20 anos. Meu marido confessou que seu amor pela comida indiana era pelo menos tão grande, senão maior, quanto seu amor por mim. Eu não era completamente inepto na cozinha; meu homus cremoso e bem temperado era “muito impressionante” (palavras dele), e eu poderia fazer um hambúrguer de abobrinha perfeitamente crocante com tempero za'atar. Mas a comida indiana, com todos os seus sabores e texturas complexos, permaneceu, em grande parte, um território desconhecido.

A história colocou alguma distância entre mim e a culinária Sindi. Os Sindhis são pessoas com raízes na região de Sindh, no atual Paquistão, e os meus avós fugiram do Paquistão para a Índia durante a Partição em 1947. Depois, os meus pais reinstalaram-se no Dubai, nos anos 70, como naquela época, como multidões de imigrantes indianos para os Emirados Árabes Unidos. Meu pai trabalhava com vendas e depois vendia fitas cassete, e a cidade oferecia às pequenas empresas o tipo de oportunidades que simplesmente não estavam disponíveis em Mumbai. Como adulto, nunca consegui identificar com absoluta certeza quais partes da cultura Sindi e da culinária meus pais trouxeram para os Emirados Árabes Unidos, quais peças eu absorvi e o que ficou para trás. Especialmente depois do falecimento da minha mãe, temi ter perdido o acesso aos seus métodos e receitas, incluindo aqueles que poderiam ter sido transmitidos de geração em geração.

Durante minhas primeiras tentativas de comida indiana, e especificamente minhas receitas nativas de Sindi, percebi que havia absorvido mais do que imaginava. Mas ainda assim encontrei algo faltando; Eu ansiava pelo conforto de utensílios de cozinha familiares como os que minha mãe usava, como uma batedeira de madeira, uma “mandyara” em minha terra natal, Sindi (ou “mathani” em hindi). Com cabo longo e base grossa em formato de asterisco, a ferramenta é usada nas cozinhas indianas de todo o mundo para transformar creme espesso em manteiga e preparar caril, lentilhas e ensopados com a consistência perfeita.

Fazia anos que eu não pensava na ferramenta, mas a lembrança estava em meu cérebro: minha mãe usando uma mandyara para preparar seu kheema de carneiro (cordeiro picado) cozido em molho de cebola e tomate, uma lembrança que evoca imediatamente o forte aroma de cardamomo. Era da mesma forma que meu pai costuma falar das tardes de verão de sua infância, passadas na varanda da casa de sua família na Índia, vendo minha avó enrolar uma mandyara de madeira entre as palmas das mãos para transformar iogurte em lassi espumoso.

Eu sabia que precisava de uma mandyara de volta à minha vida e pedi ao meu pai que comprasse uma enquanto visitava a família em Mumbai. Fiquei surpreso ao ver como minhas mãos sabiam instintivamente o que fazer na primeira vez que o usei para preparar sai bhaji (espinafre cozido com grão de bico partido); Posso não ter percebido isso na época, mas aprendi com minha mãe durante todos esses anos. O suave assobio da batedeira era muito mais calmante do que o zumbido rude de qualquer liquidificador elétrico, e usar o mandyara me deu a confiança de que não destruiria os ingredientes como fiz com um liquidificador de imersão. Mas mais do que isso, pude dedicar-me ao prato de uma forma que me permitiu apreciar cada passo, cada aroma e textura, juntando a receita ingrediente por ingrediente.

Depois de experimentar todos os tipos de liquidificadores e batedeiras elétricos, descobri que nada se compara à funcionalidade de um mandyara. Dal, sai bhaji, khichdi (arroz cozido com alguma combinação de lentilhas, vegetais e verduras) e pav bhaji (purê de vegetais misturados em molho grosso) ficam melhores.

O segredo está no controle superior que uma batedeira de madeira oferece, garantindo que você alcance exatamente a consistência desejada, sem esmagar os ingredientes até formar um purê homogêneo - algo que pode acontecer rapidamente com um liquidificador de imersão ou de bancada, caso você se distraia por um segundo. . Esse tipo de precisão é importante para pratos onde você deseja que os ingredientes se integrem e ao mesmo tempo mantenha a mastigação; lentilhas moles ou purê de ervilhas não seriam os mesmos sem sua textura reconfortante. Claro, você também pode usar uma mandyara para transformar seu prato em um purê ou molho totalmente macio, embora seja necessário um pouco de treino no antebraço.