Desmontagem: Sistema de refrigeração líquida Cooler Max

Toda semana, a linha de dicas do Hackaday é bombardeada com ofertas de fabricantes que desejam nos enviar seus melhores e mais recentes dispositivos para análise. A grande maioria deles é ignorada simplesmente porque não faz sentido para o tipo de conteúdo que veiculamos aqui. Por exemplo, há uma empresa por aí que parece decidida a nos enviar uma guitarra eletrônica dobrável por algum motivo.

A princípio, foi o que aconteceu quando a CoolingStyle recentemente nos contatou sobre seu Cooler Max. O e-mail afirmava que era o “primeiro sistema de resfriamento AC do mundo para desktops de jogos”, que apresentava um “compressor poderoso que pode proporcionar excelente desempenho de resfriamento” e era capaz de reduzir automaticamente a temperatura do seu computador para até 10 ℃ (50 ° F). A única foto promocional no e-mail mostrava uma caixa bastante robusta conectada a um equipamento de jogo com um par de mangueiras flexíveis, mas nenhuma informação técnica foi fornecida. Passamos um pouco o e-mail pelo refrigerador de água (virtual) e o consenso foi que a caixa sofisticada provavelmente continha pouco mais do que um par de módulos de resfriamento Peltier e alguns LEDs RGB.

A história quase terminou aí, mas havia algo no e-mail que eu não conseguia esquecer. Se estava usando apenas módulos Peltier, por que a caixa era tão grande? E aquele “compressor poderoso” que eles mencionaram? Será que eles estavam jogando alguns jogos de palavras fofos e na verdade falando sobre um ventilador centrífugo? Talvez…

Fiquei tão incomodado que, depois de alguns dias, voltei ao CoolingStyle e disse que aceitaríamos uma unidade para examinar. Achei que não importa o que estivesse dentro da caixa, seria uma história interessante. Além disso, isso me daria uma desculpa para montar outra entrada para minha coluna Teardowns, um recurso que já foi regular e que infelizmente foi negligenciado desde que assumi o título de Editor-Chefe.

Só havia um problema... não sou jogador de PC. De vez em quando eu inicializo o Kerbal Space Program, mas mesmo assim, meus foguetes estão sendo renderizados em vídeo integrado. Eu nem conheço ninguém com um computador para jogos poderoso o suficiente para colocar um ar condicionado na lateral. Mas tenho muita experiência em separar coisas estranhas para descobrir como funcionam, então vamos começar com isso.

Enquanto esperava meu Cooler Max atravessar o oceano, decidi dar uma olhada na própria empresa. Navegando no site, você encontrará uma variedade impressionante de pequenos resfriadores de água usados ​​para resfriamento de lasers industriais ou servidores de alto desempenho. Conforme explicado no site, a chave da linha de produtos da CoolingStyle é o compressor do tamanho da palma da mão, que permite comprimir um sistema de refrigeração inteiro em uma caixa que cabe em um rack de servidor padrão.

Puxando o manual de um de seus chillers, podemos observar que o painel de controle utilizado é idêntico ao mostrado nas imagens promocionais do Cooler Max. Nesse ponto, eu estava realmente ficando muito animado - essa coisa parecia cada vez mais real.

Na verdade, um dos chillers oferecidos no CoolingStyle, o Micro Water Chiller da Série Q, parecia ser muito semelhante ao layout geral do Cooler Max. Será que esta empresa pegou um de seus dispositivos de refrigeração industrial de última geração e o reformulou para o público gamer com alguns LEDs RGB?

Devo admitir que assim que tirei o Cooler Max da caixa fiquei impressionado. A coisa é tão grande quanto um PC desktop de médio porte e é construída como um tanque. Existem alguns problemas de ajuste e acabamento aqui e ali com o case, mas nada que não possa ser perdoado, considerando que é um protótipo de pré-lançamento.

Em termos de construção, é na verdade muito semelhante a um gabinete de PC de mesa, com painéis laterais de chapa metálica que deslizam quando você remove os parafusos traseiros. Os painéis frontal e traseiro também são de chapa metálica, enquanto a parte superior e inferior parecem ser de plástico moldado por injeção. Na verdade, eu não ficaria surpreso se fosse algum tipo de gabinete de PC Jellybean personalizado, já que há até um painel de suporte em um lado que parece ter sido projetado para acomodar uma placa-mãe.